1 979年，改革開放的總設計師鄧小平在深圳畫了一個“圈”，從此，整個珠三角便乘著策的東風，迅速成為我國經濟的明珠，至今其仍處于無可超越的地位。在此背景下，以五星為代表的太陽能熱利用企業迅速崛起，與之相隨的則是太陽能熱利用市場的不斷擴大。雖然廣東的太陽能熱利用市場并不是全國最好的，普及率只有10%左右，但經過20余年的發展，廣東市場卻也形成了獨具特色的格局，這些特點既與廣東的氣候、地理條件有關系，也與廣東的社會經濟現狀有著千絲萬縷的聯系。
廣東市場現狀與特點
廣東屬于經濟發達省份，經濟發展比較全面，太陽能熱利用企業所需要的下產業鏈齊全，這為太陽能熱利用企業的發展提供了良好的先天條件，無論是鍍膜企業、玻璃企業、鋼材企業、鋁型材企業還是配件企業，制造所需一應俱全，再加上發達的物流，成本優勢明顯。廣東不僅是我國經濟最發達的地區，同時也有著很高的科技水平，企業使用的生產設備與流水線都是國內比較先進的，生產效率和產品質量都較高。不僅如此，廣州、深圳等地出臺的強裝令也為當地太陽能熱水器企業的發展帶來了利好，廣東太陽能熱利用市場亦被業內人士看好。
廣東的太陽能熱利用企業不算很多，規模大多屬于中上等，各企業都具有獨特的企業核心競爭力，例如，五星專注于平板太陽能熱水器，并漸漸走出去，在外貿領域擁有優勢；萬和結合自身的資金與技術優勢，在太陽能、空氣源熱泵與燃氣多能源互補領域取得了較高的成就；嘉普通的定位是做世界平板太陽能核心部件制造者，專業制造陽極氧化平板太陽能熱水器；鵬桑普則成為太陽能熱利用領域合同能源管理模式的開拓者；海達克專注做好黑鉻產品，立志只做鍍膜技術研發的關鍵環節；威利堅，為太陽能熱水器提供更可靠的保溫水管。另一方面，廣東企業也懂得品牌和質量對于企業競爭力的重要作用，紛紛開始強化品牌意識和質量意識，為企業的未來打好騰飛的基礎。
目前，我國真空管太陽能熱水器和平板太陽能熱水器的安裝比大約為9:1，而在廣東，平板太陽能熱水器企業卻占到絕大多數，這可以算是全國市場中的個例，但原因是什么呢？筆者分析認為，第一，廣東地處我國東南沿海，夏秋季節受臺風影響較大，如果安裝真空管太陽能熱水器將會頻繁發生諸如真空管破碎、整機吹落等安全與售后服務問題；第二，珠三角地區經濟發達，農村幾乎消失不見，城市連片發展，這就為真空管太陽能熱水器的安裝帶來了極大不便，而此情況卻便于平板太陽能熱水器發揮與建筑相結合的特長；第三，由于廣東幾乎沒有冬天，平板太陽能熱水器雖然熱效率低于真空管，但仍可滿足民眾的日常熱水需求。
在全國太陽能熱力工程市場飛速發展的浪潮中，廣東太陽能熱利用企業卻沒能完全發揮自己的優勢，它們只在廣東省和海南省有著較好的市場占有率，走出去之后，成果也并不明顯。這些現象與企業自身缺乏相關工程技術與經驗存在著很大的關系。
空氣源熱泵近年來在南方市場發展迅速，在廣東尤為如此，這對太陽能熱水器的普及與推廣帶來了不小的沖擊。究其原因，廣東地處亞熱帶季風氣候，陰雨天氣較多，但是氣溫卻常年高于內陸其他地區，適于空氣源熱泵熱水器的應用；另外，廣東的高經濟水平，也讓民眾更愿意選擇穩定性、快捷性比平板太陽能熱水器更有優勢的空氣源熱泵熱水器；再加上廣東空氣源熱泵企業“遍地都是”，激烈的競爭也拉低了其價格水平。因此，空氣源熱泵對太陽能熱水器的沖擊不可小覷。
廣東市場探索
筆者一行在走訪嘉普通時，嘉普通總經理劉學真曾說：“嘉普通現在已經放棄了與平板太陽能熱水器不相關或不具優勢的產業，比如燃氣具等，甚至還放棄了小型搪瓷內膽水箱的生產，而致力于大型搪瓷內膽水箱的制造和陽極氧化平板太陽能熱水器的生產，現在的嘉普通的定位就是‘做世界平板太陽能核心部件制造者’，走專業化道路。”的確如此，現在的太陽能熱利用行業競爭依然激烈，尤其在整機領域，而且由于很多企業很“全面”，導致了企業大而不精，因此市場競爭力大打折扣，此時，專業化道路無疑是一個不錯的選擇。面對空氣源熱泵的沖擊，很多企業在綜合考慮之后，將空氣源熱泵熱水器納入到自己的產品線中，比如五星和萬和。它們將空氣源熱泵熱水器與太陽能熱水器結合起來，既發揮了空氣源熱泵的穩定性、快捷性強的優勢，又保持了太陽能熱水器零能耗和易與建筑相結合的特性。萬和甚至將燃氣壁掛爐與兩者結合起來，形成了供暖、制冷與熱水的三聯供系統，產品區隔性變強，競爭優勢也隨之變強。這樣的產品不再只面向廣東或者南方消費者，也面向龐大的全國城市市場，市場蛋糕進一步變大。
城鎮化進程的加快和全國保障房工程的建設，也為太陽能熱水器在城市的普及做好了鋪墊。而占廣東太陽能熱利用企業絕大多數的平板太陽能熱水器企業也從中看到了發展機遇，它們開始專攻可以與建筑相結合的平板太陽能熱水器，陽臺壁掛式的、圍欄式的、嵌入式的太陽能熱水器的開發與推廣，都極大地迎合了太陽能與建筑相結合的趨勢。平板太陽能熱水器有著進軍城市市場的先天優勢，再加上國家相關策和各地強裝令的有效支持，平板太陽能熱水器生產企業迎來了新一輪發展機遇。
現在，在國內太陽能熱水器市場漸趨飽和，企業之間競爭激烈程度未見降低之際，將太陽能熱水器出口到國外市場，打造國際品牌，成為很多企業的共識。在歐美等國外市場，消費者對平板太陽能熱水器的認知度比較高，購買率也較高，廣東太陽能熱利用企業可以借助國外消費者的這一偏好發揮自己的優勢。如五星的年出口額達到了數億元規模，很多企業也有這樣的思考：將平板太陽能熱水器出口到國外市場也可以使企業有效避開國內的價格戰紅海，開辟全新的市場領域。
針對市場現狀，廣東太陽能熱利用企業結合當地的實際情況，借助自身優勢條件和政策支持，積極探索應對方法。雖然現在有些方法正在檢驗過程中，有些還只是設想，但至少它們已經做出了尋求突破的努力，結果如何讓我們拭目以待。
