太陽能熱水器工程化成為新能源太陽能行業發展的主流，我國太陽能建筑領域中技術最成熟、應用范圍最廣、產業化發展最快的就是太陽能熱水器(系統)，其次是被動式采暖太陽房。我國在太陽能熱水工程領域進行了長期積極的研究與實踐，包括太陽能光熱設施廠家在內，各地政府、研究機構、設計院以及開發企業等在不同層面、不同區域、不同建筑上做了大量細致的研究、開發、設計、建設工作。隨著國家減排目標的實施，城市不斷出臺應用太陽能的政策，這在很大程度上推動了城市太陽能的應用。
一、太陽能單機工程
早期的真空管太陽能熱水器都是小容量、小支數的真空管產品，大多為非承壓式產品，設計都是以熱水器放置在樓頂為出發點設計的，此時的集熱器應用也是以直徑 47mm，長度為1200mm和1500mm的真空管集熱器聯箱為主，做一些小型工程，配套的工程控制系統比較簡單，質量亦不穩定。這是一個被動接受的過 程，由于產品的局限和無序的安裝，破壞了建筑的承重、防水結構，存在著安全隱患。
二、太陽能與建筑簡單疊加
太陽能工程產品的發展是伴隨著太陽能熱水器的產品發展而進步的，隨著技術的進步，太陽能熱水器設計時開始從太陽能與建筑結合方面考慮，很多開發商已經意識到建設節能省地型建筑，將新能源、新材料、新技術滲透到整個體系中去，嘗試太陽能的工程化運作。
三、太陽能與建筑一體化
太陽能與建筑一體化就是綜合考慮社會進步、技術發展和經濟能力等因素，在建筑物的策劃、建造、設計、使用、維護以及改造等活動中，把太陽能的利用納入環境 的總體設計，把建筑、技術和美學融為一體，太陽能設施成為建筑的一部分，相互間有機結合，取代了傳統太陽能的結構所造成的對建筑的外觀形象的影響;同時， 可以利用太陽能設施完全取代或部分取代屋頂覆蓋層，可減少成本，提高效益。在顧及建筑物應用美觀的同時，工程應用形式愈加多樣化。
中國農村能源行業協會太陽能熱利用專業委員會主任羅振濤指出，工程化及太陽能與建筑相結合成為太陽能市場發展的主流趨勢。目前，我國正在經歷高速城市化進 程，解決城市高耗能成為國家減排重點，城市建筑急需就太陽能推廣應用進行整體規劃和政策指引。同時，因為真空管式太陽能的結構和性能，與建筑結合的陽臺或 外墻安裝安全隱患存在缺陷等缺點，其自身已無法擔當中國城市化進程中太陽能進程的重擔。而平板太陽能由于其高能效、高安全性、高一體化，正逐步成為太陽能熱水器進程中的中堅力量。
