目前，我國主要以真空管型太陽能集熱器使用為主。其中，熱管式真空管太陽能集熱器具有集熱效率高、得熱量大、輸出溫度高、承壓運行好、結構強度高、抗凍性強等特點。安裝維護方便，使用中無漏水隱患，易實現與建筑相結合，具備較長的使用壽命。
熱管式真空管太陽能集熱器使用數量根據熱水需求量可任意組合。安裝位置靈活，承壓運行，系統阻力小，集熱系統容水量小，熱水系統的運行通過太陽能控制器自動進行控制，可直接對熱水加熱，適用于各種集中熱水供應及泳池加熱系統。
1真空管型太陽能集熱器結構
真空管全稱：全玻璃真空太陽能集熱管。主要由內管、外管（也稱罩玻璃管）、卡子、吸氣劑、真空夾層、選擇性吸收涂層、吸氣膜組成。內、外管的材料是高硼硅3.3，屬于儀器級玻璃。真空管的真空度(較高的可達1×10-4Pa)、吸收率、反射比及吸收膜層的質量直接影響集熱效果。
真空管型太陽能集熱器是太陽能熱利用的基本形式之一，按承壓能力可分為非承壓太陽能集熱器和承壓太陽能集熱器。承壓太陽能集熱器按結構形式又可分為熱管太陽能集熱器和U型管太陽能集熱器。
真空管型太陽能熱管集熱器主要包括集熱部分、傳熱部分、換熱部分和邊框尾架部分。集熱部分主要包括真空管、翅片（加強集熱能力，又叫鋁翼）及防止真空管口散熱的隔熱塞。
翅片置于真空管內管腔中的，主要作用是加強管腔內的熱量向熱管的傳導，一般是鋁合金材質。值得注意的是翅片與熱管配合的圓槽精度要高，而且要做成收口的，否則熱管容易從圓槽脫出。
隔熱塞就象暖瓶塞，防止真空管內的熱量散失。其上留有很小的排氣孔，以防止管內空氣高溫膨脹壓強增加脹破真空管。其制作材質有軟木、木屑壓制、硅膠、硅膠與不銹鋼組合等。
傳熱部分一般是指重力熱管，其基本特性是：
1.很高的導熱性；
2.優良的等溫性；
3.熱流密度可變性；
4.熱流方向的可逆性；
5.恒溫特性（可控熱管）；
6.環境的適應性。
2熱管性能的影響因素
熱管的好壞對太陽能集熱器性能的影響非常大。熱管的品質取決于材料材質、制作工藝和工作介質的選擇。制作熱管的材料較好的是TU1銅，其含氧量低，耐腐蝕性強，焊接性能也不錯。制作工藝中關鍵是銅管清洗、注液量的選擇、除氣。對于變徑熱管來說，變徑頭焊接時內壁氧化的保護問題也值得注意。試驗表明對熱管進行2次除氣，對性能的提高大有幫助。
我們用的常溫（還有低溫、中溫、高溫）熱管中工作介質一般有水、乙醇、甲醇、甲苯、丙酮、乙烷等。對于這些介質銅都可以作為相容殼體材料。同時，設備水平也是決定熱管質量的重要因素。
評判熱管的性能主要看其啟動性能、等溫性能、耐溫性能、傳熱性能（功率）和不凝氣體含量。太陽能集熱器所用熱管一般為大頭（冷凝端）變徑重力熱管。
3聯集管結構
換熱部分主要是指集熱器的聯集管，它包括流道、保溫層（也叫隔熱體）、外殼、端蓋。流道由干管和套管組成，熱管的大頭插入套管進行換熱，而且插裝前應在熱管的大頭涂裝導熱硅脂，以增加熱傳導效果。熱量通過導熱硅脂膜傳到套管內壁再傳到外壁，從而加熱干管腔內的流動介質。流道的阻力特性及介質的運動特性是太陽能集熱器設計的重要依據。套管與熱管的配合精度要非常高，試驗表明，相同型號的太陽能集熱器涂裝導熱硅脂的瞬時效率要比沒涂裝的提高約1%。
導熱硅脂是一種乳白色的油脂，其導熱系數一般在1.7W/（m·K），其評判指標包括耐溫范圍、針入度、揮發物質、游離度。
保溫層在國內有用聚氨脂的也有用玻璃棉模塊的，在國外多數用后者。聚氨脂泡沫塑料是用聚醚與多異氰酸脂為主要原料，再加入阻燃劑、穩泡劑和發泡劑等，經混合攪拌、化學反應而成的一種微孔發泡體，其導熱系數一般在0.016W/(m·℃)～0.055W/(m·℃)。使用溫度在-100℃～100°C。試驗表明聚氨脂發泡密度在40kg/m3時，閉孔率高達97%，保溫性能最好。
4型材選擇
聯集管的外殼多采用鋁型材。它可根據設計者的思想設計成各種造型，但除了考慮保溫層的均勻性外，還要注意型材的最大對角線不宜超過170mm，否則鋁型材廠家擠制型材將比較困難。鋁型材的表面處理主要有氧化、電泳、噴塑、烤漆等幾種方法。
端蓋制作型材也多種多樣，有尼龍塑料、鑄鋁、金屬板沖壓等。
5尾架
邊框尾架部分包括太陽能集熱器的邊框、拉桿、托架和護托。主要起連接、加固和調節的作用。需要說明的是太陽能集熱器的護托不同于普通緊湊式太陽能熱水器的護托，一定要設計成可調式的。因為太陽能集熱器對真空管的竄動量要求較嚴，必須用可調式護托調節。一般竄動量應在3mm～5mm之間。
6國內外太陽能集熱器對比
綜觀太陽能集熱器的發展，太陽能熱管集熱器以其自身的優點日益受到推崇，尤其在歐美等發達國家更是如此。但我國的太陽能集熱器使用多以U型管為主，約占太陽能真空管集熱器總量的70%～80%。主要原因是：1.價格較低。2.效率較高。3.加工制造較容易。國內太陽能熱管集熱器分為玻璃與金屬熔封（桑普、歐科、太陽雨）和真空管內置熱管兩種結構（力諾、博源、海爾），主要因為成本較高，在國內銷售較少。國外發達國家，太陽能熱管集熱器應用較多，運輸、安裝、維修比較方便。要求安全、衛生、環保標準較高。Apricus公司的直插式太陽能熱管集熱器生產規模較大，主要出口歐洲、澳大利亞、美國等地區�，F正籌建新的生產基地，計劃年生產太陽能熱管集熱器5萬套。從以上可以看出大力發展太陽能熱管和太陽能熱管集熱器的必要性。其他方面的比較見表1。
影響太陽能熱管集熱器性能的參數有：集熱面積、集熱效率、熱損及真空管的性能；聯集管（聯集箱）的阻力特性，還有太陽能熱管集熱器的容水量及放置朝向和傾角。
充分了解太陽能熱管集熱器的結構與發展趨勢，有助于我們設計出更好的產品。從而更好的為客戶服務，進一步滿足客戶需求。
